XIX ème / Karl Marx

1816  1883


Il est difficile de tout ignorer du marxisme, qui, aujourd'hui encore, se déploie dans les trois domaines auxquels Marx a consacré son existence : la philosophie, les luttes ouvrières, l'économie.


L'Allemagne, où il nait le 5 mai 1816, est un pays retardataire, encore féodal, sauf en Rhénanie. Le père de Marx, avocat libéral de Trèves, le destine à la carrière juridique. Mais Karl va se consacrer à la  philosophie, et en 1841, il achève sa thèse de philosophie sur "Démocrite et Épicure". Malgré l'enthousiasme de M. Hess  ( il est le seul grand philosophe vivant ) il n'obtient pas la chaire de professeur qu'ïl espérait et décide d'être journaliste.  A Cologne, il prend la direction de la "Gazette rhénane"  journal démocrate, bientôt interdit à cause de ses critiques contre l'État prussien. Peu après, Marx, enfin marié avec Jenny von Westphalen, sa fiancée depuis sept ans, quitte l'Allemagne et s'installe à Paris.

 Période fondamentale. Là, il noue d'étroites relations avec Engels et les groupes d'ouvriers émigrés ; en particulier avec la "Ligue des Justes*". Avec Engels, il prépare "La Sainte Famille". Il s'agit pour eux de montrer  l' insuffisance des critiques idéalistes de la société ; seul le prolétariat, par ses luttes, conteste réellement l' ordre existant. Marx est loin, désormais, des illusions qui animaient encore ses articles de la  "Gazette rhénane". Mais en 1845, Guizot l'expulse. Il se réfugie à Bruxelles avec Engels. Son ardeur militante en semble accrue. En 1846, il est de ceux qui fondent le Comité de Correspondance Communiste, qui, un an plus tard, fusionnera avec la Ligue des Justes pour constituer la Ligue des Communistes.

*http://fr.wikipedia.org/wiki/Ligue_des_justes

Marx, qui a joué un rôle décisif dans la création de cette première organisation ouvrière internationale, en rédige le programme avec Engels : c'est le Manifeste du Parti Communiste, qui paraît à Londres en février 1848. Il condense les théories de L' idéologie allemande et prolonge la polémique contre Proudhon (cf. Misère de la philosophie). Le but du Manifeste est double ; il s'agit de clarifier l'idée du communisme et d' en finir avec les utopies socialistes. Mais il expose aussi les principes qui doivent guider l'action des communistes.

C'est donc un texte théorique et pratique. Au début 48, Marx est expulsé de Belgique pour avoir pris part a la politique du jour. Bientôt, il gagne Cologne avec Engels  (ci contre) pour y créer un quotidien : La "Nouvelle Gazette rhénane". Au cours de 1848, Marx y écrira plus de 80 articles, critiquant la bourgeoisie allemande, glorifiant l'héroïsme des ouvriers parisiens et expliquant l'importance de la lutte politique de masse. Mais l'état de siège proclamé à Cologne en septembre 48 met fin à la parution du journal et Marx reprend son travail de formation et d'organisation des ouvriers. En mai 49, c'est à nouveau l'émigrarion forcée. Il  choisit Londres, centre vital de la Révolution industrielle qui rayonne dans toute l'Europe, marquée désormais sur le plan politique par la contre-révolution. Pour lui et les siens commence "la longue nuit de l'exil".  L'aide financière d'Engels ne leur évite pas la misère noire et la mort de plusieurs enfants en bas âge. Cependant, il travaille sur les économistes, la philosophie et les sciences. Après une période d'isolement, il accepte, en 1864, la direction de l'Association des Travailleurs Allemands, et participera ainsi à la fondation de l' Association Internationale des Travailleurs. Celle-ci regroupe des organisations d'inspirations très diverses. Marx y fera triompher la conception d'un organisme de direction politique et l'idée d'une tactique internationale des luttes ouvrières. La lutte économique de classe, organisée par les syndicats, et la lutte politique dirigée par un parti très unifié trouvent en lui un défenseur acharné. La "Guerre civile en France" tirera ensuite les leçons de la Commune. Les textes de Marx commencent alors à être traduits et diffusés. Malgré la maladie, il travaille a son principal ouvrage économique :" Le Capital".
Mais   quand il meurt, le 14 mars 1883, il n'a pu l'achever et  n'en a publié que la première partie. Utilisant les matériaux accumulés par Marx, Engels organisera les livres II et III, et Kautsky le livre IV.